Tipos de oro: descubre cómo identificarlos

Desde tiempos antiguos, el oro ha capturado la atención de la humanidad, no solo por su brillo y alta calidad, sino también por su versatilidad. Este preciado metal se encuentra en diferentes formas y aleaciones, lo que da lugar a distintos tipos de oro con características únicas que se adaptan a variados gustos y necesidades, desde el oro fino de 24 quilates hasta una diversidad de colores y purezas en joyería.

¿Qué es el oro?

El oro es un metal precioso de color amarillo representativo, es un elemento químico conocido como Au. Es muy apreciado por su maleabilidad, resistencia a la corrosión y, sobre todo, por su estética, que lo convierte en un recurso ideal para la fabricación de joyas y monedas.

La pureza del oro se mide en quilates, donde el oro puro se designa como de 24 quilates, siendo la referencia de más alta pureza disponible en el mercado. El oro macizo, por ejemplo, se refiere a piezas hechas en su totalidad de este metal, sin huecos ni rellenos.

La importancia del oro en la economía y la vida moderna

El oro no solo tiene un papel clave como activo financiero, sino que también forma parte esencial de momentos simbólicos y culturales. En eventos como una boda o un compromiso, el oro se transforma en anillos, collares y otros accesorios que representan unión y permanencia. Su combinación con piedras preciosas como los diamantes lo convierte en el metal preferido para joyas de alto valor, tanto para la mujer como para el hombre.

Además de su relevancia en el mercado de inversiones y como respaldo en reservas bancarias, el oro es indispensable en industrias como la electrónica y la medicina, donde su alta conductividad y resistencia a la corrosión garantizan precisión y durabilidad. Esta dualidad entre lo simbólico y lo funcional mantiene al oro como uno de los materiales más valiosos del mundo.

Aleaciones y composiciones del oro en joyería

El oro puro, en su forma de 24 quilates, es un material maleable y blando. Aunque su color y brillo son muy apreciados, esta suavidad lo hace poco adecuado para la mayoría de las piezas de uso diario. Para mejorar su resistencia y funcionalidad, se mezcla con otros metales, dando lugar a lo que se conoce como una aleación.

Aleación al color y dureza del oro

La proporción de cada metal en la aleación tiene un impacto directo en el resultado final. A continuación, una vista general:

Principales tipos de oro

Conocer los diferentes tipos de oro es fundamental para compradores e inversores, ya que las variantes influyen en la valoración y en el uso que se le dará a la pieza. Cada tipo posee una mezcla de metales o aleaciones que determinan su dureza, color y factibilidad para ciertos diseños en joyería fina.

Oro amarillo

Es la presentación más clásica del oro en joyería. Esta alternativa combina oro puro con metales como cobre y plata, manteniendo parcialmente su color amarillo natural pero aumentando su tolerancia. Las proporciones específicas de oro puro con estos otros metales forman 18 quilates de alta joyería, entre otras categorías.

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Oro blanco

Es una fusión de oro puro con metales blancos como platino, paladio o plata fina, que le otorgan firmeza y un elegante color blanco. Comúnmente, recibe una capa de oro rodinado para potenciar su brillo y durabilidad. Se ha establecido como una selección popular para anillos de compromiso y otras piezas de alta cotización.

Oro rosa

También conocido como oro rojo u oro rosado, debe su rica tonalidad a una aleación donde predomina el cobre. La mezcla proporciona un color rosa distintivo y es apreciado por su singularidad y tendencia en el mundo de la joyería fina. Su proporción de oro puro y cobre dicta si es considerado oro alto u oro bajo en términos de quilates.

Oro negro

El oro negro es una opción moderna y sofisticada, lograda mediante tratamientos con cobalto y rutenio o procesos de galvanización. Es valorado por su aspecto audaz y elegante, popular en diseños de joyería contemporánea.

Oro verde

Menos conocido, pero con un encanto especial, combina oro puro con aleaciones que pueden incluir plata y cobre en partes iguales. En algunas ocasiones, puede llevar otros metales preciosos para garantizar la intensidad de su color y durabilidad. Esta opción ha cautivado a quienes buscan joyas con características únicas.

Oro azul

El oro azul es una de las variantes más raras y exóticas, producida mediante una aleación con el elemento químico indio, un metal poco abundante. Su color único lo convierte en una elección distintiva para piezas exclusivas de joyería.

Diferencias entre oro laminado, vermeil, chapado y baño de oro

No todas las joyas doradas están hechas de oro macizo. En el mercado actual, existen varias técnicas para cubrir piezas con oro sin que todo el objeto esté fabricado con este material precioso. Estas opciones permiten acceder a diseños atractivos y económicos, pero es importante entender sus diferencias para elegir el más adecuado según el uso y la durabilidad esperada.

Oro laminado y vermeil: más duraderos y de mejor calidad

El oro laminado se fabrica aplicando una capa gruesa de oro (generalmente 14K) sobre una base de metal como acero o latón mediante presión y calor. Tiene buena resistencia al desgaste y es ideal para uso diario.

El oro vermeil, por su parte, consiste en plata de ley recubierta con al menos 2.5 micras de oro puro. Suele ser hipoalergénico y de mayor calidad estética. Algunas piezas de oro blanco vermeil llevan una capa de rodio para mejorar su brillo y durabilidad.

Oro chapado y baño de oro: opciones más económicas

El oro chapado aplica una capa muy fina de oro sobre metales como cobre o latón. Aunque a la vista resulta atractivo, su recubrimiento se desgasta rápido con el uso constante.

El baño de oro es aún más superficial y común en bisutería. Muchas piezas de oro blanco están bañadas en rodio, pero esta capa también se pierde con el tiempo, sobre todo si no se cuidan de manera adecuada.

Consejos para la compra y autenticación de oro

La adquisición de joyas de oro, como pulseras y anillos, representa una decisión importante y, a menudo, una inversión significativa. Por lo tanto, es indispensable contar con conocimientos para verificar la pureza y autenticidad de esta preciada posesión.

Verificación de pureza

Es recomendable utilizar métodos adicionales como la prueba de ácido, que involucra raspar una pequeña porción de la pieza sobre una piedra de prueba y aplicar diferentes ácidos para observar la reacción.

Otro método popular es la prueba de densidad, donde se mide el peso y el volumen de la pieza para calcular su densidad y compararla con la densidad del oro puro.

Asimismo, se puede recurrir a dispositivos electrónicos como el espectrómetro de fluorescencia de rayos X (XRF), que analiza la composición química de la pieza sin dañarla. Este tipo de prueba es útil para joyas complejas que pueden contener múltiples capas de diferentes metales preciosos.

Comprar oro de forma segura

Comprar oro con seguridad requiere de diligencia y atención. Es esencial adquirir estas piezas de establecimientos de alta joyería o distribuidores confiables que ofrezcan certificados de autenticidad. Un examen cuidadoso de las marcas de quilates y una revisión de los precios de mercado ayudarán a garantizar que se realiza una compra transparente y justa.

Realizar adquisiciones en tiendas físicas permite examinar la joya y confirmar su calidad, mientras que en ventas online, se debe buscar sitios con buenas reseñas y una reputación establecida, como Presta Prenda, una opción confiable para adquirir lo mejor de joyas de oro.

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